Recientes investigaciones (Fancourt, et al. 2020). revelan que cantar conlleva un efecto positivo significativo en el mejoramiento del estado de ánimo, así como también, beneficios para la salud física.

El canto mejora la respiración de personas con problema pulmonares y ayuda a enfermos de demencia a paliar los síntomas negativos de su padecimiento.

Los estudios sostienen que, cuando se canta, se produce una serie de cambios en el organismo, beneficiosos para la salud, desde la reducción del cortisol -hormona del stress- así como aumento en los niveles de endorfinas, asociados con el ánimo de las personas.

Cantar es una actividad saludable multimodal. Posee diversos componentes. Cantar involucra expresar emociones, lo cual se sabe que es bueno para la salud mental. También da lugar a interacciones sociales que pueden ayudar a reducir la sensación de soledad (Fancourt, et al. 2016).

En el estudio “El arte de la vida y la muerte…” (Fancourt & Steptoe, 2019) logra demostrar los efectos positivos del canto y la participación en las actividades artísticas a nivel poblacional. especialmente en personas de segunda y tercera edad, donde los efectos son aún más intensos.

Dichas investigaciones son altamente relevantes, pues los estudios longitudinales poseen la particularidad de poder predictivo; es decir, que logran demostrar la causalidad y los efectos que están bajo estudio.

_______

• Una de las investigadoras pioneras en este campo es Daisy Fancourt, Licenciada de Oxford University, Phd. en Psiconeuroinmunología del University College London -donde se desempeña como profesora asociada a psicobiología y epidemiología- e investigadora del Royal College of Music. Daisy, trabajó en el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido, desempeñandose en el Hospital de Chelsea y Westminster en Artes e Innovaciones Clínicas, y durante la pandemia de COVID-19, creó la red COVID Minds, buscando comprender mejor el impacto de la enfermedad por coronavirus en la salud mental y el bienestar.

Pacientes que sufren de enfermedades pulmonares severas, como fibrosis pulmonar, asmas y cánceres, cantan para mejorar su ánimo y estado de salud.

El Dr. Simon Opher tratante del NHS del Reino Unido (Ministerio de Salud) formado en la Escuela de Medicina del Hospital St Mary en Londres, médico principal del Piloto de la Comisión Cultural Nacional, dirige la Prescripción Social en Gloucestershire.

La prescripción social es una modalidad de países desarrollados en la APS, que simplemente expende “recetas sociales” en lugar de medicamentos, como por e.g. asistir a un coro o a una terapia de canto (el equivalente a las “recetas verdes” en Austria y otros países de la UE).

Como miembro fundador del Grupo Parlamentario de los Partidos en Artes en Salud, fundó Artlift en 2007 -organización dedicada a la aplicación de las artes en el tratamiento de salud- y presidente del Centro de Artes Prema en Uley, ofrece artes con receta a pacientes en Gloucestershire y Wiltshire, incluidos el canto y el coro.

El acto de cantar libera en el cuerpo endorfinas, asociadas con el placer (Kang et al., 2018).

Cantar obliga al aparato respiratorio a hacer respiraciones profundas, las que a su vez aumentan el flujo sanguíneo en el cuerpo, así como el efecto de las endorfinas, similar a la sensación que se tiene cuando se ríe o se come chocolate (Kreutz et al., 2004).

Estudios han descubierto que en funcionarios de salud los niveles de cortisol disminuyen al final de una jornada, pero que, expuestos a intervenciones de canto, disminuyen drásticamente, a una tasa (40 minutos) que de forma natural no posee el organismo (Fancourt et al. 2015). El canto y el coro producen liberación de dopamina, neurotransmisor que provoca sensación de bienestar, y oxitocina, la llamada hormona del amor, vinculada a sentimientos de confianza y compromiso (Schladt et al., 2017; Gahr, 2018).

Las investigaciones también concluyen que cantar en grupo trae consigo beneficios sustanciales para ayudar en la recuperación de personas con problemas de salud mental serios y de larga data; especialmente de funcionarios de salud bajo en síndrome de burnout u otras patologías (Moss & O’Donoghue, 2020).

Cantar es como entrar en una meditación. La persona se sumerge en la música y se producen los efectos químicos en el organismo. En el efecto grupal (coro), los integrantes están en una suerte de telepatía común, por cuanto deben ejecutar acciones de coordinación sensorial (el tono, la melodía, “debe sonar bien”) y procedimental (entrar en el ritmo y tiempo) con los demás, lo que produce en las personas un proceso latente de coordinación conductual estratégica grupal, expectante y sigilosa que implica el entrenamiento de la concentración (“no puedo equivocarme”), la empatía (se está pendiente del otro) y la socialización (disfrutar con los otros), lo que fomenta la amistad, el compañerismo y las buenas prácticas de convivencia laboral.

Tanto los climas laborales como las culturas organizacionales reciben beneficio relativo de estos métodos. Contrariamente a lo que se cree, para cantar se necesita de todo el cuerpo; tanto así, que, profesionales de la salud en países desarrollados, suplen el gimnasio con el canto y participan de coros y actividades laborales artísticas (Theorell, 2017).

El Coro es altamente efectivo en todo el espectro de cuidadores de la salud, desde personas que cuidan a sus familiares enfermos hasta profesionales de la salud de recintos hospitalarios (Ritivoiu, 2020).

Las barreras de entrada a estos métodos innovadores y efectivos de tratamiento de personal de salud en pandemia son principalmente culturales y de conocimiento.

Las instituciones, equivocadamente suponen que el cantar no es un acto de capacitación, por cuanto estas definiciones se encuentran también limitadas por la subjetividad de las normas legales de compras públicas; sin embargo, las mismas instituciones permanentemente gastan presupuesto en actividades de esparcimiento outdoor, contratación de coaching fenomenológico, y talleres en donde se solicita explícitamente, como requisito, recurrir a ejercicios lúdicos.

Se debe diferenciar el canto profesional –cuyo producto final es la obra artística- del canto individual terapéutico y el canto grupal o coro en clínica –cuyo producto final es el estado de bienestar-, modalidades adoptadas en terapia y tratamiento.

La experiencia en el ejercicio del canto en cuidadores de salud, indica que “el primer día”, en estas modalidades, es comparada como un primer día en un trabajo nuevo. Los intervenidos sienten relativo estado de incomodidad y timidez, lo que implica coraje de su parte para la superación de estas sensaciones (Williams, 2019). Una vez que se superan esas inhibiciones, las personas descubren un “increíble mundo nuevo”, se produce la apertura a la experiencia y se empiezan a experimentar individualmente los efectos biopsicoemocionales y quimicofísicos descritos en la literatura.

Los intervenidos no sólo experimentan sensación de bienestar, sino que, además –y sin saberlo- expulsan poco a poco condiciones patológicas de salud mental de larga data, como timidez, introspección, miedos, temores entre otros; se fomenta la confianza en ellos y se comienza a experimentar de manera significativa el placer de trabajar en equipo (Moss & O’Donoghue, 2020).

Nuestra experiencia nos indica que los Centros de Salud, comenzarán un lento proceso de conversión hacia actividades de tratamiento innovativas, incorporando este tipo de actividades, exógena y endógenamente; tanto en el tratamiento de pacientes, particularmente en el caso de la APS (Perkins et al., 2018) como en la capacitación de equipos de salud internamente.